Sfera conceptului de reabilitare se contureaza extrem ele vasta si cu multiple implicatii si rezonante sociale. Vazuta sub aceasta forma, reabilitarea devine, din obligatie medicala o obligatie sociala. in acest spirit, consideram ca o definitie mai completa poate fi enuntata astfel : "Reabilitarea reprezinta o forma de asistenta medico-sociala complexa, dar in acelasi timp unitara in conceptie, care se desfasoara continuu si are ca scop final reintrarea deficientilor in societatea productiva, mijloacele ei de actiune urmarind obtinerea unor valori optimale ale tuturor celor patru parametri vitali ai oricarui individ : capacitatea morfo-functionala, starea psihica, pregatirea profesionala si conditia sociala.


Desigur, termenul de reabilitare poate fi considerat neadecvat si valoarea lui se discuta inca in unele tari ativ cu aceea a altor asa-zise sinonime, cum ar fi termenii de reeducare, readaptare, recuperare etc, care par mai familiare. in limbajul fiecarei tari exista, evident, o anume rezonanta specifica fata de fiecare clin acesti termeni. Scoala franceza accepta, de exemplu, termenul de reeducare, pentru ca cel de reabilitare se refera in special la actiunea de reeducare a infractorilor. Chiar "Dictionarul Limbii Romane Moderne" afirma ca a reabilita inseamna "a resili buna reputatie, a dezminti invinuirile aduse ; a reintegra pe cineva in drepturile pierdute (in urma unei condamnari)". Unele tari din Europa au adoptat termenul de readaptare, considerat cel mai apropiat ideii de redare a deficientului unui mod de viata util societatii. Altele, pe cel de recuperare.In ultima instanta, dupa cum am mai afirmat, desigur ca nu termenul este important, ci continutul lui si mai ales transpunerea in practica sociala a scopurilor procesului respecti Ni se pare insa firesc ca unui continut nou sa i se confere pe cit posibil o denumire cu noi rezonante si de aceea consideram ca, pentru tara noastra, termenul de reabilitare ramine cel mai indicat, urmind a fi folositi ceilalti termeni pentru diferitele scopuri ale reabilitarii. Aceasta cu atit mai mult cu cit majoritatea tarilor l-au acceptat ca atare, fiind deci termenul cu cea mai larga circulatie.
Daca acceptam termenul de reabilitare pentru procesul general la care ne referim si cunoscind scopurile finale ale acestui proces, putem accepta in subsidiar termenii de recuperare medicala, readaptare psihica, educare sau reeducare profesionala si readaptare sociala.