S. Cohen a definit O. ca un complex de simp-tome manifestat prin prezenta unei dependente psihice la medicament fara insa ca aceasta sa fie dublata si de o dependenta fizica (asa cum se intimpla in cazul unei adevarate toxicomanii). Se constata ca dealtfel si in cazul O. exista dorinta permanenta de a lua medicamentul respectiv precum .si tendinta la cresterea dozei. Suprimarea brusca a consumului nu produce sindromul de abstinenta, (strins legat de dependenta fizica si element de baza in diagnosticul unei farmacodependente). O. este daunatoare pentru organism, care se deprinde sa functioneze sub influenta unui medicament. Folosirea indelungata, abuziva a laxativelor, antinealgicelor etc. poate produce O. Dupa unii autori si consumarea de cafea ar intra in cadrul O. iar altii,. o considera toxicomanie minora.