Termenul stress (cuvint de origine engleza) se refera in general la situatia in care, sub actiunea unui factor de natura diversa (fizic, chimic, biologic, psihic), hemeo-stazia organismului este amenintata, respectiv organismul intra in stare de stress; limitele resurselor adaptative sint depasite. Stressul psihic este rezultatul actiunii unor factori sau conditii stressante, care actioneaza primordial in sfera psihica, in principal prin semnificatia pe care o au pentru persoana in cauza, iar reactia fata de agentii stressanti, avind in vedere unitatea psihofiziologica a persoanei umane, este esential de natura psiho-somatica, ativ cu stressul sistemic, produs prin factori fizici, chimici, biologici, unde reactia este de tip somatopsihic, respectiv cu angajarea secundara a sferei psihice. In general, stressul psihic poate apararea atit ca urmare a actiunii violente, neasteptate a unor factori stressanti sau pe fondul unor situatii conflictuale de durata, care, scazind rezistenta organismului, determina starea de stress, chiar in conditiile actiunii unor factori aparent minori, dar oare, in conditiile anterior mentionate, au o semnificatie de asa natura incit solicita peste masura capacitatea adapti a organismului.