Aceasta metoda terapeutica constituie cel mai vechi tratament al cancerului. In prezent, este frecvent asociata altor tratamente, insa rolul sau ramane esential.

Tratamentul chirurgical poate interveni in diferite stadii de evolutie a clucerului.

CHIRURGIA CU ROL IN DIAGNOSTICARE
De la primele semne de alarma, prelevarea unui fragment de tesut suspect (biopsie) permite confirmarea diagnosticului. Explorarea chirurgicala completeaza datele obtinute prin examenele efectuate cu alte tehnici (endoscopie, ecografic si radiologie). Ea permite zualizarea directa a extensiei locale a cancerului, element indispensabil in luarea deciziei de a efectua sau nu un tratament complementar ce ar consta, de exemplu, din chimioterapie sau radioterapie.

CHIRURGIA DE ABLATIE

Scopul chirurgiei de ablatie este de a reduce cancerul de tot, ceea ce poate presupune ablatia totala a organului in care s-a dezvoltat cancerul (de exemplu, plamanul, rinichiul). Ablatia chirurgicala poate fi partiala pentru un cancer limitai ca volum (de exemplu, cancer de san). in toate cazurile trebuie indeplinite mai multe conditii:
- bolnavul nu trebuie sa prezinte semne de extensie a bolii (metastaze) in afara localizarii cancerului primitiv;
- nu trebuie sa existe contraindicatii la aclul operator;
- ablatia nu trebuie sa determine o deteriorare a unei functii tale a organismului. Alunei cand dimensiunile cancerului, localizarea sau extensia sa nu pennit o ablatie completa, interventia chirurgicala ce conduce la reducerea dimensiunilor tesutului canceros contribuie la o mai buna eficacitate a chimioterapiei sau radioterapiei realizate intr-o etapa urmatoare. Pentru unele cancere ablatia localizarilor secundare ale rumorii (metastaze) poate fi realizata cand acestea din urma ameninta functiile tale (compresia pe bronhii).


CHIRURGIA PROFILACTICA
Chirurgia profilactica consta in ablatia totala sau partiala a unui organ cu risc crescut de cancerizare sau care e sediul leziunile precanceroase. Acest tip de interventie chirurgicala poate fi important, de exemplu, in formele familiale ale unor cancere rare ale tiroidei sau ale tubului digestiv. Poate fi vorba de asemenea de un tip de interventie chirurgicala mai putin solicitanta: ablatia localizata a unei leziuni precanceroase descoperita cu ocazia unui examen de depistare a cancerului.

CHIRURGIA REPARATORIE (PLASTICA)

Chirurgia reparatorie e in prezent in plin avant. Ea contribuie din ce in ce mai mult la ameliorarea calitatii etii pacientilor, corectand urmarile mutilarilor inestetice sau functionale: de exemplu, reconstructia unui san, refacerea fetei, montarea unei proteze ce inlocuieste un membru.