este o amina biogena care provine din acidul aminat esential tripto-fanul. Acesta, sub influenta catalitica a triptofanhidroxilazei, se transforma in 5-hidroxitriptofan; el se decarboxileaza in 5-hidroxitriptamina, sub actiunea catalitica a 5-hidroxitriptofan-decarboxilazei. 5-HT se meolizeaza in cea mai mare parte prin intermediul MAO; produsul final, excretat, prin urina, este acidul 5-hidroxiindolacetic (5-HIAA). 5-HT se sintetizeaza numai in celulele enterocromafine gastrointestinale si in creier. In celelalte organe, ea se gaseste exclusiv ca substanta depozitata; transportul sanguin se realizeaza cu ajutorul trombocite-lor. Efecte. Contracta puternic musculatura neteda (bronsica, uterina si intestinala). Produce o vasoconstrictie cutanata si renala. Alte vase sint influentate variabil. Asupra presiunii arteriale, la om, are efect trifazic: hipotensiune, hipertensiune, hipotensiune. Creste permeabilitatea capilara. Este o substanta algogena si flogogena. Stimuleaza secretia gastrica. Este anti-diuretica. Efectele asupra SNC sint preponderent inhibitoare

determina somnolenta, catatonie, intirzie transmiterea trans-caloasa a impulsului nervos. Favorizeaza in schimb transmiterea impulsurilor nervoase la nilul ganglionilor getativi. Rolul fiziologic nu este lamurit. Majoritatea autorilor ii atribuie un rol de "modulator", inhibitor nervos central. Pare a fi responsabila de producerea fazei ortodoxe a somnului. S. este implicata, dupa unii autori, in mecanismul de actiune al unor psihotrope, cum sint neurolepticele, antidepresile, psihodis-lepticele. Nu se utilizeaza in practica medicala.