Rechinul este unul dintre putinele animale care nu contracteaza (aproape) niciodata cancer. Daca i se injecteaza unui rechin celule canceroase, ele sint, in general, distruse fara mila, inainte de a se forma o tumoare.

In 1983, doi cercetatori de la Massachusetts Institute of Techno-logy, medicii Robert Langer si Anne Lee, au dovedit ca in carti-jul animalului exista o substanta care incetineste ramificarea mor noi se sanguine catre tumorile imtate altor animale. Prin frinarea procesului de scularizare, numit angiogeneza, cartilajul de rechin tine la distanta celulele canceroase de aprovizionarea necesara reproducerii rapide, impiedicind astfel formarea maselor tumorale4 .
In 1986, medicul american William Lane a inceput sa utilizeze cartilajul de rechin in tratarea unor cancere, dar Federal Drug Administration (FDA) din SUA, convinsa ca era vorba de un alt inlocuitor-minune al cornului de rinocer, l-a silit sa-si cedeze stocul clinicilor mexicane care prospera in zona Tijuana. De atunci s-au efectuat totusi studii si pe om. Ele confirma capacitatea cartilajului de rechin de a reduce volumul unor tumori, inclusiv in cancerele ansate . Studiile se bazeaza pe doze zilnice de 50 g, pentru o perioada de cel putin doua luni, dupa care se reduc. Dozele de 50 g sint deseori greu de luat pe cale orala ; unii pacienti au recurs la spalaturi, urmate de o perioada de retentie de 20 de minute. In sfirsit, trebuie sa stiti, cartilajul de rechin este scump : 100 g dintr-un produs de calitate costa intre 30 si 50 de dolari pe piata americana.
Persoanele sanatoase ar trebui sa evite consumul de cartilaj de rechin caci, frinind cresterea de noi se sanguine, acest produs poate mari riscul de boala cardiosculara sau cerebrosculara.