Alimentul ideal, mai ales, pentru nou nascut este laptele matern. Acesta are superioritate nutritonala, imunologica si psihologica asupra alimentatiei artificiale, este proaspat si practic lipsit de bacterii.

Valoarea energetica a laptelui uman este de 75 kal/100 ml.

Compozitia laptelui uman este ideala pentru sugar adaptandu-se la posibilitatile digestive reduse ale acestuia. Cantitatea de proteine este ideala fata de laptele de ca care are o cantitate dubla de proteine. De aceea laptele de ca necesita diluatie atunci cand se administreaza sugarilor. (in primele 3 luni).
Laptele uman este lipsit de factori alergizanti fata de laptele de ca care contine Beta lactoglobulina si care confera acestui lapte proprietati alergizante.

Contine factori antiinfectiosi: imunoglobuline, lizozim, lactoferina, care scad riscul infectiilor, in special cele intestinale la sugarii alimentati natural.

Are o cantitate ideala de saruri minerale care in exces ar produce edeme si tulburari digestive mari.
Educatia sanitara privind importanta alimentatiei naturale trebuie sa fie una din principalele sarcini ale pediatrilor. Ea trebuie inceputa inca din timpul sarcinii. Laptele se secreta din ultimele saptamani de sarcina prin prezenta colosului (primul lapte administrat sugarilor dupa nastere). Se insista asupra formarii mameloanelor prin frecarea cu o manusa aspra, exprimarea periodica a colosului
Pediatrul are rolul de a instrui familia in vederea importantei alimentatiei naturale si a tatalui in probleme de ingrijirea nou nascutului.

La nastere, se evita folosirea in exces a sedativelor, in timpul traliului, care scad secretia lactata, si epifiziotomia (taierea perineului si silirea unui contact cat mai precoce - mama - copil). Odata ajunsi acasa, alaptarea se face la ambii sani, \"la cerere\" fara a impune sugarilor o schema rigida de alimentatie. Fiecare sugar isi formeaza diferit ritmul de foame si este gresita impunerea unui orar fix si administrarea de ceai zaharat intre mese. Nou nascutul si sugarul nu are nevoie de apa suplimentara. Nevoia de lichide se asigura numai prin laptele uman. Aportul de ceai - maxim 100 gr. in 24 ore - se recomanda numai in caz de tulburari digestive.
Ex
- pentru colici - ceai de chimen, de anason;

- diaree - ceai de menta si chimen;

- constipatia - musetel, contra colicilor.
Ceaiul fi indulcit intotdeauna cu glucoza pudra 5% (o lingurita cu rf la 100 ml ceai). Ceaiul se administra caldut si numai cu lingurita.
Biberonul este primul dusman al nou nascutului si nu se folosi decat in cazul alimentatiei artificiale (pericol de intarcare, colici abdominale prin aerofagie - inghitire de aer - risc de stomatita si infectii digestive prin lipsa de igiena a biberonului.

Contraindicatiile alimentatiei naturale sunt foarte rare. Ele pot fi temporare: mameloane ombilicate, ragate, mastite sau icterul accentuat al copilului. Ciclul menstrual si o noua sarcina nu sunt\' contra indicatii ale alaptarii decat dupa a 4-a luna a sarcinii urmatoare, Aand mama nu mai poate asigura aportul nutritiv suficient atat fatului cat si sugarului alaptat. in cazul contraindicatiilor temporare legate de mama, laptele se poate mulge si steriliza in baie de aburi 15 min, administrandu-se sugarului cu lingurita. Acelasi procedeu se folosi si cand mama are febra (viroze respiratorii, infectii puerperale).

Contraindicatiile permanente ale alaptarii sunt rare. Ele tin de:
- mama: septicemii, nefrite, tuberculoza acti, febra tifoida, malarie, insuficienta cardiaca si renala, cancer, nevroze, psihoze dupa nastere, etc.
- copil: intoleranta congenitala la lactoza, galactozemil. \"Angrojarea sanilor\", dureri sau ragade mamelonare sunt stari normale la inceputul lactatiei si ele se datoresc golirii incomplete a sanilor mai ales in perioada cand nou nascutul este mic sau icteric si devine somnolent, adormind la san. Se incerca trezirea lui prin \"ciupirea\" talpitelor si a fetei sau prin tamponarca fruntii cu un burete imbibat cu apa rece.

Daca nu se reuseste trezirea sugarului sanul fi golit si se incerca suplimentarea ratiei cu lapte muls, administrat cu lingurita. Golirea sanilor este singurul remediu pentru prevenirea mastitei si pentru refacerea grabnica a secretiei lactate.
Ragadele mamelonare (crapaturile apar atunci cand sugarul suge viguros si este tinut mult la san si atunci cand spalarea mameloanelor se face cu sapun si solutii antiseptice sau cand se foloseste o schema rigida de alimentatie. in aceasta situatie sugarul fi pus mai des la san (7-8 mese in 24 ore, dar nu inainte de 2 ore, fara ca nou nascutul sa fie fortat sa manance. Spalarea sanilor se face cu apa simpla sau musetel, se vor usca la aer si se vor expune la soare sau eventual la raze ultraviolete 1-3 minute. Se vor unge cu creme pe baza de lanolina, se vor evita sutienele si tampoanele. Ritmul de alimentatie se face conform periodicitatii foamei fiecarui nou nascut. Apetitul este principalul control al sanatatii sugarului.