Este un hormon de natura proteica elaborat de celulele beta din insulele lui Langerhans, unde se gaseste sub forma de proinsulina. Sub influenta stimulului hiperglice-mic, proinsulina se transforma in I., care trece in singe. Principala actiune a hormonului este cea hipoglicemianta; ea se explica in special prin favorizarea penetrarii glucozei sanguine in tesuturi. Are si efecte lipogenetice (creste concentratia trigliceridelor pe socoteala acizilor grasi liberi) si antilipolitice (impiedica augmentarea acizilor grasi liberi in singe, datorita actiunii lipogenetice). Reduce concentratia colesterolului sanguin, stimuleaza centrul vagal bulbar si determina o crestere a secretiei sucului gastric. Indicatii terapeutice. Indicatia majora este reprezentata de diabetul zaharat. I. se mai foloseste ca eupeptic, in tratamentul unor neuroze, iar, in schizofrenie, sub forma de come insulinice ( INSULINOTERAPIA). Efecte secundare. Principala reactie adversa o constituie hipoglicemia, care poate fi de intensitati diferite si cu consecinte diferite; ea poate produce tremuraturi, neliniste, tulburari neurologice. Un alt efect secundar il constituie lipodistrofia insulinica (hipertrofia sau atrofia la nivelul locului de injectie). O alta complicatie este insulinorezistenta. Ea poate fi primara, datorita aparitiei de anticorpi antiinsulinici (in aceste cazuri se impune schimbarea preparatului si/sau o cura scurta de glucocorticoizi) sau secundara, cind este legata de o afectiune intercurenta si dispare in urma tratamentului afectiunii. Preparate. Posologie. Desi sint numeroase preparate, numai I. cristalizata obisnuita {preparatul comercial romanesc Insulina'") este singurul folosit in psihiatrie. Efectul sau hipoglicemiant incepe la 20 de minute dupa injectie s.c, efectul maxim este atins la 3•4 ore si dispare dupa 6 ore, in medie. Preparatul comercial romanesc se prezinta sub forma de fiole, caire contin 200 UI (In diabet se administreaza 1 UI la fiecare 2 g glucoza in urina; tratamentul trebuie insa individualizat; in coma diabetica se dau 100• 200 UI i., iar in neuroze, 20•60 UI, pe nemincate).