Exista tendinta de standardizare a termenilor utilizati pentru a facilita identificarea si clasificarea fumatorilor (6).
Fumatorul este o persoana care in momentul studiului fumeaza utilizand orice produs de tutun fie zilnic, fie ocazional.
Fumatorul zilnic este cel care fumeaza, utilizand un produs de tutun cel putin o data pe zi (intra in aceasta grupa si acei indizi care nu fumeaza in zilele de sarbatoare religioasa).
Fumatorul ocazional este cel care nu fumeaza zilnic si cuprinde ca subcategorii:
- "reducers" - "cei care reduc" - sunt oameni care fumeaza zilnic dar care in momentul respectiv nu mai fumeaza zilnic;
- cei cu continuare ocazionala - indizi care nu au fumat niciodata zilnic dar care au fumat 100 sau mai multe tigari si acum fumeaza ocazional;
- cei in experimentari - indizi care au fumat mai putin de 100 de tigari si acum fumeaza ocazional.
Nefumatorii sunt aceia care nu fumeaza deloc in momentul studiului. Ei sunt:
- ex-fumatori - au fost fumatori zilnici dar in mometul actual nu mai fumeaza deloc;
- niciodata fumatori - cei care nu au fumat niciodata sau cei care au fumat in ata mai putin de 100 de tigari;
- ex-fumatori ocazionali - cei care au fost ocazionali fumatori, niciodata fumatori zilnici si care au fumat 100 sau mai multe tigari in ata lor.
Fumatori vreodata sunt cei care vreodata, in ata lor, au fumat cel putin 100 tigari.
Fumatori zilnici vreodata sunt cei care au fost fumatori curenti, zilnici, "reducers" sau ex-fumatori.

Multitudinea acestor definitii incrucisate determina adesea confuzii acolo unde se tenteaza lucrari de cercetare in domeniu, fapt de care profita din plin marile concerne cand aleg din concluziile cercetarilor doar elementele punctiforme care le conn.