0 alergie este o reactie specifica a organismului, produsa dupa contactul cu o anumita substanta. Mai precis, este un raspuns al sistemului imunitar indreptat spre o tinta gresita. Trebuie sa facem diferenta intre o alergie la un anumit aliment si .intoleranta fata de acesta. Simptomele acestor doua afectiuni pot fi similare, dar intoleranta la un anumit aliment nu include un raspuns imediat din partea sistemului imunitar; de aceea, apare de obicei mai incet. O intoleranta la sosul de scoici, de exemplu, poate aparea la o ora de la ingerarea alimentului sau poate chiar a doua zi. Dar o alergie autentica apare de obicei imediat si in forta.
Cind este rba de o alergie alimentara, corpul dumneaastra se mobilizeaza pentru a respinge mincarea respectiva asa cum ar respinge o bacterie periculoasa. Celulele dumneaastra produc toxine defensive pentru a neutraliza invadatorul; aceste toxine duc si la stranut, inflamare si mincarimi, reactii caracteristice alergiei. Daca sinteti alergic la nuci, sistemul dumneaastra imunitar ataca feroce orice nuca pe care ati mincat-o. Deoarece nucile sint doar o materie inerta, ele ramin neafectate, dar dumneaastra simtiti efectele secundare are reactiilor defensive ale corpului.

De ce sistemul imunitar al unei persoane se mobilizeaza si ataca nucile in timp ce sistemul imunitar al altei persoane nu face nimic? Nu exista un raspuns clar la aceasta intrebare. Se pare ca exista o relatie intre reactiile alergice si stres. Un individ poate dezlta o reactie alergica la un anumit fel de minca-re sau la orice alta substanta pentru un anumit numar de ani, dupa care alergia poate disparea pentru o perioada la fel de lunga. Apoi poate sa reapara brusc, de obicei cind este prezenta o anumita forma de stres, ca de exemplu o problema la serviciu sau in relatia de cuplu. Acest stres pune sistemul imunitar in tr-o stare de alerta crescuta sau chiar de alerta maxima, astfel ca el va produce o reactie alergica. Aici sistemul imunitar reactioneaza ca o cursa de soareci extrem de sensibila, care confunda zgomotul facut de inchiderea unei usi cu prezenta unui soarece.
Laptele, griul si ouale sint printre cei mai frecventi agenti declansatori ai reactiilor alergice. Ayurve-da a identificat si alte substante care proaca aler-